30 de octubre de 2008

Little boxes

En estos momentos hay una canción que no me puedo quitar de la cabeza. Es 'Little Boxes', un tema antiguo, escrito por Malvina Reynolds, y que suena en los títulos de crédito de la primera temporada de la excelente serie 'Weeds':

En la segunda y tercera temporada, los productores decidieron seguir con la misma canción, pero en cada episodio interpretada por diferentes artistas. Ahí van mis favoritas:
Billy Bob Thorton:

Elvis Costello:

Death Cab For Cutie:

Regina Spektor:

Linkin Park:

29 de octubre de 2008

26 de octubre de 2008

In-Edit 2008: primeros pasos


El pasado viernes asistí a dos films de la presente temporada del In-Edit (Festival Internacional de Cine y Documental Musical de Barcelona).
A las cuatro de la tarde (hora totalmente propicia para las cabezadas) vi "Heavy Metal in Bagdad", un interesante documental sobre un grupo de heavy metal formado por jóvenes irakís. No era una cinta freak, cómo a priori podría parecer, sino un seguimiento a lo largo de 3 años de Acrassicauda, el conjunto en cuestión, y las dificultades para llevar a cabo su actividad en un país devastado por la guerra. Y más interesante todavía, una denuncia sobre los cientos de miles de refugiados irakíes que llegan a Persia (Damasco en el caso del grupo) en busca de un hogar, y que tienen que vivir en condiciones miserables, después de la invasión (y aniquilación) de su país por parte de los Estados Unidos. La prensa diaria da parte con regularidad de los muertos en los atentados, pero rara vez aborda el tema de los desplazados. ¿A quién le interesa? Por suerte, cintas cómo ésta (o series como "Generation Kill") permiten entrever la magnitud de la tragedia de Irak.
Cuatro horas más tarde, y nuevamente en el Aribau Club 1, disfruté de "Gonzo: The life and work of Dr. Hunter S. Thompson", un documental (un tanto estirado, le sobra media hora) sobre la vida de este genial y excéntrico periodista. Un tipo a todas luces contradictorio: por una parte un usuario abusivo de todas las drogas y sustancias psicotrópicas habidas y por haber (convenientemente recogido en su libro "Miedo y asco en Las Vegas"), demócrata hasta la médula y azote primero de Nixon y luego de George W. Bush, pero por otra parte un acérrimo amante de las armas de fuego. Mezcla (drogas y armas) la mar de peligrosa, si le añadimos una personalidad inestable, extrema e irritable...
Hunter S. Thompson se creó un personaje, el Dr. Gonzo, y fue el impulsor del periodismo en primera persona, dónde era protagonista de lo narrado. Lástima que al final la fama le convirtió en una caricatura de sí mismo. En sus últimos años (se voló la cabeza en el 2005) decía estar deprimido por la reelección de Bush. Lástima que no haya llegado a ver el primer presidente negro de su país.

Elliott Brood (o cómo una veintena de personas y tres músicos hacen un milagro)


El pasado jueves asistí a un pequeño milagro. Me explico. Mi colega Mr. Brown Blind Leppard (del cual tomo gentilmente prestada una foto) me animó a asistir al concierto que el trío canadiense de folk-country Elliott Brood daba en la diminuta sala Rocksound. Fiándome de su buen criterio (creo que no he asistido a un mal concierto estando con él) y habíendome bajado el estupendo último trabajo del grupo, "Mountain Meadows", acudí a la cita en este local del Poble Nou. Y lo que allí nos encontramos no parecía nada halagüeño: una veintena larga de personas daban al Rocksound un aspecto patéticamente desangelado...
Pero ya desde los primeros minutos se empezó a fraguar el milagro: los presentes (que formábamos apenas tres filas) empezaron a animar al grupo de manera que la masa parecía multiplicarse exponencialmente. Y a la par, los tres músicos se dejaban la piel sobre el diminuto escenario, retroalimentándose del fervor popular. Parecía mentira que dos guitarras acústicas (a veces banjo o ukelele) y una batería pudieran armar tanto escándalo. Buena parte de la culpa la tenía una ingente pedalera de efectos demoledores, cierto. Pero sin una actitud tan brutal sobre las tablas, todo se hubiera quedado en agua de borrajas.
Lo dicho, fue una actuación memorable, en la que todo el mundo salió con una sonrisa de oreja a oreja. Los tres componentes alucinaron con el ambiente tan especial creado entre todos los presentes, y juraron volver a pasarse por aquí.
Creo que será uno de esos pocos shows (entre los centenares a los que he asistido a lo largo de 18 años) que no podrá borrarse de mi memoria. Simplemente legendario.

"Maus", un cómic imprescindible


Reconozco que no soy en absoluto un lector de cómics. En mi infancia sí, pero posteriormente los fui abandonando progresivamente.
Pero el año pasado, en mi anterior cumpleaños, me regalaron "Maus" de Art Spiegelman, obra ganadora del premio Pulitzer y un título imprescindible. Lo acabé recientemente, y su retrato de unos supervivientes del holocausto nazi (en forma de ratones) es conmovedor. Tendría que ser lectura obligatoria en las escuelas.
Ahora he empezado "Persépolis" (que también me regalaron en la misma celebración), y que igualmente pinta muy bien (no vi la película en su día para no espoilear la lectura del mismo).

25 de octubre de 2008

La cuenta atrás ha comenzado: ¡llega Chinese Democracy!

Parece un milagro, y si finalmente se realiza, así será. "Chinese Democracy" ya tiene fecha de lanzamiento. Acabo de entrar en la página oficial de Guns N' Roses (www.gunsroses.com), en la que aparece una cuenta atrás: faltan 28 días y 12 horas para el 23 de noviembre, día elegido para lanzar este esperadísimo disco (no en vano llevamos aguardando más de una década). También se puede escuchar el tema que da nombre al álbum, y la verdad es que no suena nada mal. Tras una breve introducción, empiezan unos riffs demoledores deudores de Nine Inch Nails, aunque la voz del zumbado Axl Rose pone las cosas en su sitio. Si el nivel es así en todo el disco, podemos considerarnos más que afortunados.
Otro tema del álbum que también está disponible a través de You Tube es "Shackler's Revenge", que está incluído en el videojuego Rock Band 2. Lamentablemente, éste es penoso, y no augura nada bueno. Comprobadlo vosotros mismos...

Esperemos que los 12 temas restantes de "Chinese Democracy" se asemejen más al tema que le da título, porque si van por la línea de "Shackler's Revenge" estamos perdidos. A estas alturas, es mejor no hacerse grandes expectativas, aunque está claro que el día 23 volaré a la tienda a hacerme con él...

PD Por cierto, en la noticia de El País de hoy meten la gamba y dicen que se publicará el 25 de noviembre... Es increíble que un periódico como éste tenga tan poco rigor... Un error lo puede hacer cualquiera, vale, pero sigo pensando que no es de recibo...

21 de octubre de 2008

Yo también odio Barcelona


He comenzado a leer "Odio Barcelona" (editorial Melusina), interesante compilación de ensayos de jóvenes escritores de mi generación que rajan de nuestra ciudad. He empezado por mi admirado Javier Blánquez (desde aquí me postro a sus pies), con el que no puedo estar más de acuerdo. Firma un agudísimo retrato de una de las tribus más indeseables de la ciudad: los perroflautas y demás gentuza okupa. O de los gorreros en general (genial la definición de "culero"). Recomiendo pues encarecidamente su lectura (también he devorado el brillante texto de Philipp Engel, pese a que no encuentro la crítica por ningún lado. En cambio, el plomizo tratado de Javier Calvo lo he dejado para más adelante. Demasiado peñazo).
Desde aquí quería gritar (nuevamente) a los cuatro vientos mi particular odio por ciertos aspectos de mi ciudad. Encuentro tercermundista que las entradas para AC/DC se hayan agotado en menos de cuatro horas (me he quedado sin, por descontado), y que el sistema de Servicaixa se haya vuelto a colapsar... Entiendo que se agoten volando para Bruce Springsteen, U2, Madonna, pero ¿realmente AC/DC tienen tanto poder de convocatoria? No es por empezar a exigir un "carnet" de rockero, pero ¿cuantos de los que han adquirido tickets son realmente seguidores del conjunto, o de la música rock más dura? Porque si los 18.000 se encuentran en esta tesitura me congratularía, pero dudo mucho que sea así... Pero nada, toca joderse y aguantarse...

"Black Ice" de AC/DC, ¿disco del año?


'Black Ice' era uno de los discos más esperados por todos los rockeros del mundo (con perdón de 'Chinese Democracy', pero eso ya es harina de otro costal...). No en vano han pasado 8 años desde el anterior elepé de los hermanos Young, 'Stiff Upper Lip'.
A estas alturas de la película, ya nadie espera que estos clásicos australianos se desmelenen y nos sorprendan con un cambio de dirección, porque nunca lo han hecho ni lo harán. Por eso sus detractores podrán aducir que han vuelto a ofrecer más de lo mismo, y no les faltará razón.
Pero lo que sí que es cierto es que estos 8 años de silencio discográfico parece que les han sentado de maravilla, compositivamente hablando, porque 'Black Ice' es de sus mejores álbumes desde tiempos inmemoriales. De hecho, y sin ganas de polemizar, a mi juicio entraría sin problemas en el Top 5 de su dilatada discografía. Un nuevo clásico, vamos. Son 15 temas producidos por el bueno de Brendan O'Brien, que a parte de sonar de fábula, tienen mucha miga. No hay canciones de relleno, las ideas fluyen dentro de los parámetros establecidos marca de la casa, y por ello hemos de congratularnos. AC/DC han vuelto, y con el listón altísimo. Es de esperar que en su próxima visita a Barcelona (por la mañana correré veloz a hacerme con una entrada) suenen bastantes temas de este disco cojonudo.

PD No incluyo enlace de descarga, por dos sencillas razones:
1) Mi compañero leopardo Mr. Brown Blind Leppard ya lo hizo cuando habló de la futura gira en un post pasado.
2) No es de recibo descargárselo (pese a que yo lo hice en su momento: es la primera vez que me compro un álbum que ya me había descargado. Su calidad me ha obligado moralmente a ello).

Pixies en acústico, un DVD excepcional


Con motivo de mi reciente aniversario, mis colegas me regalaron un DVD extraordinario. Se trata de un concierto acústico de mis admirados Pixies (tengo pendiente escribir algo sobre su clásico "Doolittle"), que tuvo lugar en su gira de reunificación del 2005.
La particularidad de este show, enmarcado dentro de un festival folk de la localidad costera de Newport (situada a dos horas de Boston, de donde es oriundo este cuarteto), es que resulta el primer y único concierto de estas características que ha tocado este grupo mágico.
A lo largo de hora y veinte, Frank Black, Kim Deal, Joey Santiago y David Lovering van desgranando 22 clásicos de su discografía en un formato a priori poco favorable a su tremenda energía. Digo a priori, porque el resultado es excelente, y queda claro que la mayoría de canciones, desnudas de electricidad, no pierden un ápice de calidad y se revela su auténtica naturaleza.
De acuerdo, lo dice un fan al que ya tenían ganado, pero no por ello menos crítico (un servidor puso a caldo el lamentable "Unplugged" de sus también queridos Korn).
Lo dicho, este DVD es un documento imprescindible para captar la esencia de los de Boston, que radica en unos temas gigantescos, obra y gracia de un Frank Black y una Kim Deal en estado de gracia. Que la guitarra solista de Joey Santiago luzca mucho menos de lo habitual son daños colaterales de este formato, pero vale la pena comprobarlo.

16 de octubre de 2008

Palahniuk se pasa al porno

Acabo de terminar "Snuff", la última novela (y van nueve) de Chuck Palahniuk, que todavía no se ha editado por aquí. Tengo que decir que me ha gustado, pero que no me ha entusiasmado como la gran mayoría de sus obras. Pese a lo escabroso de su temática (una pornodiva que pretende batir el récord del mundo cepillándose a 600 tíos para su último film), encuentro a faltar más detalles de la calidad Palahniukesca... Cierto es que el punto de vista es original (la novela está narrada desde la perspectiva de los señores nº 600, 72 y 137 - números que no corresponden al orden de la cópula, sino que son aleatorios- así como de la organizadora del gang bang, Sheila) , pero echo en falta un final más espectacular, marca de la casa. Hay sorpresas, sí, pero Palahniuk nos tiene muy mal acostumbrados, y parece que no ha sabido culminar este libro a lo grande. La historia tampoco no es nada del otro mundo, por lo que podría considerarse una obra menor en su bibliografía. Pese a todo, contiene algunos trozos divertidos, en los que no faltan sus (inventadas) leyendas urbanas acerca de actores hollywoodienses y algunos detalles sórdidos 100% Palahniuk. Pero francamente, podría haber sido todo mucho más trash...

Un cartel de muy mal rollo...


Caminando de vuelta a casa, no he podido evitar estremecerme con el cartel de "Camino", la nueva película de Javier Fesser, y con el mal rollo de su frase promocional: "¿Quieres que rece para que tú también te mueras?
También vi el trailer del film, hace unos días, y parece una cinta de miedo, aunque creo que no lo pretende... Ignoro las intenciones de dicho cartel, pero francamente, acojona...

"Rock 'N'Roll": infumable


Voy muy poco al teatro para evitar justamente obras como ésta. "Rock'N'Roll", pese a su prometedor título es un bodrio soporífero. Gracias a Dios que tenía dos actos, y he podido largarme al finalizar el primero, porque ya no sabía donde meterme.
Lo mejor de todo, una cuidada escenografía (y un cartel cachondo, con un Karl Marx pasado por el filtro de los Stones). Pero en cuanto al texto de Tom Stoppard, adaptado por Àlex Rigola, es para pegarse un tiro... Como decía, son estas piezas plomizas y pretenciosas las que me hacen huir de las salas teatrales como de la peste... Y eso que soy bastante cuidadoso eligiendo, pero siempre pueden haber errores fatales...
En breve iré a ver "Els nois d'història" en el Goya, espero que no me vuelva a salir el tiro por la culata...
Y para Rock'N'Roll, pues me quedo con los AC/DC de toda la vida, que además vendrán a finales de marzo!

Lo prometido es deuda: ¡Filth & Crap Volumen 2!

Segunda entrega de Filth & Crap, subtitulada "Especial elecciones". Mi favorito es Sebastián. Ojito al político mostachudo...


Obama vapulea a McCain (por tercera vez)


Acabo de ver el tercer debate entre Barack Obama y John McCain, y nuevamente el primero se ha merendado al segundo. La elocuencia de Obama, así como unos argumentos mucho más convincentes que las vaguedades de su oponente, han servido para afianzar una victoria presidencial que ya está cantada. McCain se ha emperrado en dirigirse a "Joe el fontanero", cavando así su propia tumba (tal como Rajoy hizo en su día con su famosa niña...).
En fin, parece que el cambio está a la vuelta de la esquina. Congratulations...

14 de octubre de 2008

Parecidos (escalofriantemente) razonables




El otro día, al ver a la Duquesa de Alba por la televisión, me vino a la cabeza este parecido. No es otro que Gary Oldman, convenientemente caracterizado en el film "Hannibal"... Es que son como dos gotas de agua ¿no?


Merecido Nobel para el mejor economista del mundo


Ya era hora. Paul Krugman acaba de recibir el Nobel de Economía. Un premio que tendría que haber recibido hace bastante tiempo, pues es el economista más lúcido de la actualidad. O al menos eso recuerdo de mis años en la facultad de Ciencias Económicas. Krugman siempre ha sido un crítico acérrimo de la política neoliberal del peor presidente de los Estados Unidos (George W. Bush, por si alguien todavía no lo tenía claro).
Felicidades.

PD La foto no es del George Clooney de "Quemar después de leer"(una cinta que es una tontería bastante divertida), pese a que el parecido es ciertamente razonable...

13 de octubre de 2008

Filth & Crap, volumen 2

El pasado viernes se presentó la segunda parte de las aventuras de Filth & Crap, un corto en el que tengo un papelito. Ahí van algunas imágenes cedidas gentilmente por un colega.
En cuanto esté colgado en el Youtube lo linkaré.


PD Aunque parezca salido de "Cuéntame", certifico que soy yo...

12 de octubre de 2008

Guerra en broma, guerra en serio


Hace tiempo que quería escribir sobre la divertidísima "Tropic Thunder", pero por alguna razón (la pereza, básicamente) lo iba retrasando. Pero se me ha ocurrido ligarlo con otra miniserie de la HBO, "Generation Kill", de la que estoy empezando a disfrutar.
Vamos por partes. "Tropic Thunder", dirigida e interpretada por el genial Ben Stiller, es una parodia descarnada de los films de guerra del Vietnam ("Platoon", "Apocalypse Now", "Rambo"...) y también sobre los actores de Hollywood (especialmente los grandes divos caídos en desgracia). Destaca por encima de todo el grandísimo Robert Downey Jr., en un papel tan memorable que merece el Oscar al mejor actor secundario (lo digo totalmente en serio, y no me he vuelto loco). Su recreación de un actor australiano (debidamente caracterizado teñido de rubio y con lentillas azules) que se metamorfosea en negro (pigmentándose la piel y adoptando su mismo vocabulario a todas horas) es antológica.
Por otro lado, el cómico Jack Black, mucho más contenido de lo habitual (por suerte, pues me resulta bastante cargante), interpreta a una estrella venida a menos totalmente yonkie (en lo que parece un guiño al pasado del mismo Robert Downey Jr.) que vendería a su madre por un poco de caballo. Finalmente, el mismísimo Tom Cruise encarna a un irrascible productor de cine (un sosías de los hermanos Weinstein) convenientemente transformado (calvo y gordo), y la jugada también le sale redonda.
"Tropic Thunder" garantizada carcajadas por doquier (no perderse los falsos trailers iniciales) y a la vez rezuma una mala leche considerable contra la industria hollywoodiense.


Por su parte, "Generation Kill" es una miniserie de la bendita HBO, que consta de 7 capítulos basados en unos reportajes de un reportero del Rolling Stone que acompañó a un destacamento de marines a principios de la última guerra de Irak. Está adaptada por los creadores de la excelsa "The Wire", y pese a un inicio un tanto lento y aburrido, conforme vamos conociendo a sus personajes, unos contradictorios soldados, se agradece la verosimilitud de lo narrado. Que nadie espere acción o tiros a discreción, esto es más bien el relato más realista de lo acontecido en dicho conflicto. Vistos los tres primeros capítulos, queda en evidencia la imbecilidad de algunos mandos militares y de ciertos marines. Pero a diferencia de "Redacted", donde hay un maniqueísmo demasiado exagerado, aquí no se juzga a los soldados que matan a civiles por error, sino que se relata de la manera más neutra posible lo que pasa por sus cabezas. Imprescindible.

El muy recomendable nuevo disco de Oasis


Recupero esta crítica que publiqué el pasado viernes en el blog musical "Llueven pieles de leopardo", por si a algún lector se le pasó...

No nos engañemos, a estas alturas nadie en su sano juicio espera que Oasis superen sus dos ejemplares primeros discos, 'Definitely Maybe' (1994) y '(What's The Story) Morning Glory?' (1995). Su tercer elepé, 'Be Here Now' (1997), empezó a mostrar signos preocupantes de falta de inspiración, y pese a no ser un mal álbum (hay un puñado de temas notables marca de la casa), palidece frente a los anteriores.
La decadencia del conjunto de los hermanos Gallagher empezó con el cambio de milenio: 'Standing In The Shoulders Of Giants' (2000) es la prueba más evidente de ello. Quisieron reinventarse (ese cambio de logo, y, sobre todo, de componentes) y les salió el tiro por la culata. Para un servidor, es su disco fallido, junto al también desastroso 'Don't Believe The Truth' (2005), su sexto disco de estudio y penúltimo trabajo hasta la fecha.
En cambio, su quinto elepé, 'Heathen Chemistry' (2002) supuso un pequeño "oasis" (valga la coña) en su sequia creativa. Dotado de buenos temas, no está tampoco a la altura de sus dos primeras creaciones, pero es el que más se les acerca.
Parece que los hermanos Gallagher van entregando una de cal y una de arena, y después del flojísimo 'Don't Believe The Truth', ahora tocaba algo bueno (mejorarlo no era difícil, todo sea dicho).
Y efectivamente, 'Dig Out Your Soul' es de lo mejorcito que han hecho los Gallagher desde hace más de una década. Insisto, no se puede comparar a sus obras maestras de principios de los noventa, pero se trata de un disco de rock notable y muy variado.
Encontramos algunas piezas memorables que nos retrotraen a sus años dorados: los riffs guitarreros de 'The Shock Of Lightning' podrían pertenecer perfectamente a su debut (y no digamos su glorioso estribillo "Come in Come Out Tonight..."), la melodía bluesera de 'Waiting For The Rapture' no tiene desperdicio, o incluso la inspirada experimentación de 'The Turning' con esas bases bailables y los aires psicodélicos e hipnóticos de 'To Be Where There's Life' tienen su gancho. Cuando ya no esperaba nada de ellos, Oasis han renacido de sus cenizas para ofrecer un disco que quizás no les devuelva su grandeza, pero que seguro que les otorga una merecida segunda oportunidad.

9 de octubre de 2008

Más series televisivas


Sigo con el análisis de las nuevas temporadas de mis series favoritas. Dentro de éstas, una novedad destacable:
- Little Britain USA: los geniales humoristas británicos Matt Lucas y David Walliams inician, a través de la HBO, la adaptación de su exitosa "Little Britain" a los Estados Unidos. No se trata de un remake propiamente dicho, puesto que nos reencontramos con viejos y entrañables personajes como Lou y Andy, Vicky Pollard o el inefable secretario gay Sebastian. En el primer capítulo, que degusté a palo seco, sin subtítulos, también se introducen nuevos protagonistas, como un divertidísimo dúo de "cachas" de gimnasio (en un sketch tan antológico como salido de madre. Ver foto) o un instructor de armas que se empalma al mostrar su colección... Esta adaptación promete muchos instantes de risas desbocadas, y gracias a ser un canal de pago y no uno público (antes la BBC), el humor puede ser mucho más desfasado (como en el caso de los dos chulo-gimnasios). De lo más recomendable.

Respecto al resto de series, tenemos:
- Heroes (tercera temporada): vistos los cuatro primer episodios, tengo que decir que, a diferencia del flojísimo inicio de la temporada anterior, los guionistas se han puesto las pilas. Una trama tan atractiva como enrevesada (esos saltos en el tiempo que la complican en exceso), y, como reza su título "Villanos", se presentan una nueva miriada de malvados con superpoderes (entre los que encontramos al actor que hace del mafioso Marlo Stanfield de "The Wire) que darán mucho juego. Y lo mejor de todo: muchos roles se invierten, y algunos buenos se volverán malos y viceversa... Fantástica.
- Mujeres desesperadas (quinta temporada): visto tan solo el primer capítulo, lo más reseñable es el salto temporal de 5 años desde la anterior temporada, cosa que propicia interesantes situaciones: los hijos de Lynette Scavo son unos adolescentes gamberros que prometen dar muchos disgustos a su madre... Susan Mayer, con una hija de 5 años, ya no está con Mike... Gabrielle Solis, también con una niña (¡regordeta!), no tiene tiempo para cuidarse... Bree Van de Camp es una artista mediática de la cocina, y Edie Britt vuelve a Wisteria Lane con un marido muy extraño... Era necesario un cambio de aires, veremos si esta nueva temporada cumple las expectativas.
- The Office (quinta temporada): siempre he sido un acérrimo defensor de este remake de su homónimo inglés. Lo curioso es que lleve ya ¡5! temporadas, cuando la original no pasó de dos. Y su primer capítulo sigue tan ingenioso como es habitual. Los chicos de Dunder Mifflin, capitaneados por el sublime Steve Carell (y un reparto a la altura de éste) seguirán proporcionándonos risas a mansalva.
- Me llamo Earl (cuarta temporada): pequeña decepción, tras visionar los dos primeros capítulos. Si la tercera temporada ya fue irregular (la peor de todas), esta cuarta no augura demasiado. Esperemos que mejore, porque la lista del inefable Earl parece un tanto agotada...

And last but not least, estoy a punto de terminar la primera temporada de Weeds. Si los primeros episodios no me convencieron, poco a poco me he ido enganchando, pues cada vez son mejores. Que una atractiva viuda se vea obligada a vender marihuana en los suburbios para mantener el nivel de vida de su familia tiene mucha miga.